据美国媒体不久前报道，美国空军正式成立第16航空队，这一航空队由负责网络空间的第24航空队和负责全球情报、监视和侦察的第25航空队合并而成。分析人士认为，此举是美军网络部队朝着集成化方向转型的又一重要标志。
在美军看来，网络空间已成为制胜未来战争的关键领域，未来战争将首先在网络空间打响，“无网不胜”正成为战争新法则。为了谋求在“第五空间”霸权地位，早在2005年3月，美国就发布了《国防战略》报告，明确将网络空间定义为与陆、海、空、天同等重要的五大空间之一。
为适应现代战争数字化、网络化和智能化发展趋势的要求，美军加速推动网络部队向一体化、集成化方向转型，努力将网络战、信息战、电子战、情报战、太空战等能力融于一身。有消息称，美军网络部队还将融合人工智能、无人作战等复合元素，打造更具优势的强力“网军”。
在战略指导层面，2017年8月，美军将网络司令部升格为第10个作战司令部，地位与中央司令部等主要作战司令部持平。美国国防部去年出台了特朗普政府首份网络安全战略报告《国家网络战略》，提出要构建综合网络能力，确保美国在网络空间竞争领域的绝对优势。今年7月，美国防部发布2018年版《国家军事战略》概要，提出要实行“一体化军事战略”，除传统的陆、海、空之外，联合部队及指挥官也必须高度重视“网络空间的多样化”，为网络部队转型提供了宏观思路。
各军种也在有序推进网络部队集成化转型。2018年7月，美陆军制定《信号情报战略》，阐述了整合信号情报、网络和电子战对战场态势感知和联合作战能力提升的积极意义。2019年2月，美海军发布题为《海军密码逻辑和网络战机构愿景》的报告，建议对信息战部队进行整合，以提升海军整体作战实力。
目前，网络部队的集成化转型成果已初现端倪。2019年1月，美陆军正式成立情报、信息、网络、电子战和空间部队，该部队具备执行多样化任务的能力，并可有针对性地创新作战概念和调整兵力部署，消除联合行动时因部队分散而造成的不利影响，从而提升整体作战实力，为“多域战”和“混合战争”做准备。新组建的美空军第16航空队除了网络作战要素外，其构成还包括电子战单元、心理战单元、多型侦察机、分布式通用地面系统等，并下辖有气象联队、空军技术应用中心等单位，不但具有强大的网络攻防能力，还能为美军提供优质情报信息。美空军参谋长戈德费恩就骄傲地表示，第16航空队是美军网络和情报信息领域的领跑者，将为空军各级指挥官和联合特遣部队指挥官创造无与伦比的新能力。
加速推进网络部队的集成化转型，暴露了美军通过争夺“制网权”来维护全球霸权的野心，也给世界其他国家及全球网络安全带来巨大的威胁。未来，如何有效维护网络安全、如何避免网络空间的“军备竞赛”，都是国际社会应当严肃对待的课题。