「你是 GG 还是 MM？」，这句古朴又真诚的问候曾在十多年前花花绿绿的大脑袋显示器屏幕上此起彼伏，那些第一次即时连接了天南海北网民的聊天室，成为当时中国互联网中人声最鼎沸的场所。
「不同意斑竹的观点……」，这当然不是在跟一株植物锱铢必较。当即时聊天的属性无法满足网友们对全民讨论的需求时，论坛开始风靡网络，那里聚集了百花齐放的声音，也孕育出具有强大社会影响力的网络事件。
进入新世纪的第一个十年，大喊「贾君鹏你妈妈喊你回家吃饭」的百度贴吧，文艺青年自留地的豆瓣，怀抱各类问题咨询「元芳，你怎么看？」的微博，先后粉墨登场。随后移动互联网的出现和爆发，更是催生了繁杂的新生网络平台。而这些平台在新旧文化的包裹下，为年轻人提供了发展独有精神文化的空间。
流行在这些网络平台中的精神文化具备着某种不连续性，并随着网络平台的更迭被新鲜的力量覆盖。曾经盛行在聊天室里的流行语，在博客时代便不再出现；而那些校内网里一时无两的网红，多数也没能全身转移到新浪微博中去。快节奏的网络时代，或许人人都患上了健忘症，就像昨天的热点明天就鲜有争论，过去的产品后来也无人问津。
今天，我们借着「科技点亮商业 30 年记」专题的契机，一起回顾那些年承载了不同年代的年轻人活力的网络家园，看看二十年前网络社交是什么状态，十年前草根力量在什么地方崛起，现在的舆论中心又迁移到了哪里。
天涯社区（1999 年）
2005 年 8 月 1 日天涯社区网页的截图
在说天涯社区之前，值得一提的是，网络社区这种形式在中国互联网历史上得到广泛应用，应该要从 1998 年 3 月创立的西祠胡同开始。而将这种基于 BBS 的论坛式社区发扬光大的，就是至今仍在运营的天涯社区。天涯社区在 2007 年时就已经划分了 400 多个论坛板块，用户可以在不同主题的板块中自由发表相关内容的帖子，其他用户可以在下面跟帖，最新发生跟帖的帖子会被前置到板块中帖子列表的前排，由此热点文章便会自动保持在板块中最显眼的位置，一直持续到热点散去或是有了更为精彩的帖子。
在社区管理方面，天涯社区实行一定程度的自治，每个板块都设有「版主」，这种管理职务由民间力量组成，通过用户申请官方审核而来，承担着运营该板块内容的责任，日常工作诸如删除不相关/违规内容、封禁违规帐号、设置精选推荐、发布板块公告等。在板块之上又设置了元老院、议事广场、站务委员会等机构，其中成员皆由用户推选及官方审核选定而来，根据这些复杂的管理层级设置，也在侧面反映了这个网站社区属性的完整性。现在天涯社区还在正常运营中，若是想细细观察尽管前往官网亲身体验，这些完备的社区属性也影响了包括百度贴吧在内的很多产品，基本上也成为了论坛式社区标准样式。
在发展过程中，天涯社区也增加了个人空间、相册、部落、博客、问答、文学等功能，不过这些更像是恐为人后的亡羊补牢，并未对用户的社区活动习惯产生实质上的影响。
不同于西祠胡同的地域性与松散的管理，天涯社区依靠成熟的运营在本世纪初成为真正意义的主流社区网站，而在这里，用户自主生产内容、自治社区秩序的模式让大多数中国网民第一次有了向全网发声的能力，从 2005 年开始，传统媒体甚至开始报道发生在网络社区上的新闻，标志着当时还称之为「草根」的力量走向了公众视野，每个人都有表达权、每个人的表达也都能获得传播的空间，这些在传统媒体时代难以解决的效率问题，今天早已习以为常。可以说，从以天涯社区为首的网络社区成型开始，中国社会的舆论传播变得越来越迅速，去中心化的特点愈发凸显。
因天涯社区引发广泛传播的著名网络事件：
- 朱令铊中毒事件
- 周公子大战易烨卿
- 陕西华南虎事件
-《明朝那些事儿》《鬼吹灯》等知名网文也都在天涯社区首发连载
ChinaRen（1999 年）
2001 年 9 月 24 日 ChinaRen 首页的截图
与天涯社区不同的是，同样在 90 年代末诞生的 ChinaRen 并不以论坛为功能核心，而主要以公共聊天室为据点（设想「GG」「MM」此起彼伏的场景……），扩展游戏、主页、日志等模块，甚至还有门户导航、搜索引擎之类的先锋功能，主打「全球华人虚拟社区」的招牌，似乎可以提供网络世界中的一条龙式服务。
这种只有陌生人因某种主题聚集的社区形式好像还不够，ChinaRen 挖掘了另一种连接方式——熟人关系，推出校友录产品（后来在校内网上也有相似的呈现），将战略转移至大学生为主的学生群体。以班级为单位，用户可以加入到自己初中、高中、大学等不同学业阶段的班级主页中，每个班级主页又是一个主题论坛，大家可以创建自己的个人档案、在班级主页贴照片发布近况，当然也可以在帖子下评论互动，成为中国互联网中较早的实名网络社区。
最终 ChinaRen 的辉煌随着 web 2.0 的兴起而黯淡，彼时大量博客、即时通信类的产品出现在市场中，夺走了人们的注意力与关系网。
如果说天涯社区是中国互联网历史里个体发声的里程碑，将无数陌生人用论坛的方式组织联系了起来，那 ChinaRen 则几乎是中国互联网连接熟人关系的起点了，是中国 SNS 的先锋。人们发现，网络原来也可以完成本需电话做的事——保持联络。
发生自 ChinaRen 的著名网络事件：
因其内容沉淀的稀缺以及内容展示较为私密的特点，目前暂未检索到有关内容。